El concepto de índice de ROX existe desde 2016, cuando Roca et al. publicaron un estudio de cohorte observacional prospectivo de 4 años de duración con 157 pacientes [1]. En este estudio, llegaron a la conclusión de que, a las 12 horas, un índice de ROX de ≥ 4,88 significaba que el paciente no necesitaba ser intubado.

Esto se calculó en un conjunto de pacientes que recibieron un mínimo de 30 L de flujo y 100 % de FiO₂. El objetivo era conseguir saturaciones de O₂ superiores al 92 %. El estudio también demostró que la duración mediana de la OAF bien tolerada fue de tres días, mientras que, en el caso de los pacientes que no la toleraron bien, fue de aproximadamente un día.

Después de que Roca et al. llevaran a cabo este estudio, volvieron a analizar el índice de ROX y realizaron en 2019 un estudio de cohorte observacional prospectivo durante 2 años esta vez [6]. Los autores concluyeron que un ROX menor de 2,85, menor de 3,47 y menor de 3,85 a las 2, 6 y 12 horas del inicio de la OAF, respectivamente, eran predictores del fracaso de la OAF y de que el índice de ROX era mejor que observar la SpO₂/FiO₂, la FR, la PaCO₂, el flujo, la SpO₂, la FiO₂ y el lactato para predecir la necesidad de ventilación mecánica. Por lo tanto, estos resultados consolidan aún más la necesidad de utilizar dicho índice.